萧惊寒与所有死者密会的线索被摸清的当日午后，沈府门外忽然传来一阵极轻的叩门声。
三长两短，不是暗号，更像是一种刻意的试探。
沈砚脸色骤变，按住腰间短刃，缓步走到门边，隔着门板沉声问：“谁？”
“送家书的。”门外人声平淡，听不出喜怒，“沈大人旧友所托，有一封急信。”
沈砚将门拉开一条细缝，门外空无一人，只石阶上放着一封封了火漆的素色信函，落款处空无一字，可那火漆印记，却让三人瞬间浑身发冷——
是一枚极小的、刻着矿税印记的图案。
与死者手中攥着的信物，一模一样。
温玉心头一紧：“是凶手送来的？”
宋衍没有说话，拆开信函。信上只有短短一行字，字迹凌厉如刀：
“欲知账册下落，今夜子时，城西废仓，孤身前来。若带旁人，账册焚毁，证人自尽。”
没有署名，没有威胁，却字字都是锁死人心的绞索。
沈砚当即按住信纸：“不能去！这摆明了是陷阱！萧惊寒找不到你，故意用账册引你现身，一旦去了，必定是天罗地网！”
温玉也急声劝阻：“他算准了你放不下真相，算准了你要为死者昭雪，故意用这招逼你自投罗网！这是赤裸裸的人性算计！”
宋衍握着信纸，指节微微发白。他比谁都清楚，这是一个专为他量身打造的心理死局。
萧惊寒这一手，从人性的根基上，掐死了他所有退路。
利用执念，萧惊寒深知宋衍一生追凶查案，以律法为命，以清白为耻，以沉冤为痛。账册是唯一能翻案的关键，是所有死者的血盼，宋衍不可能视而不见。
他赌的就是宋衍“明知山有虎，偏向虎山行”的道义执念。
利用孤独。
信中明确要求“孤身前来”，掐断了宋衍带人突围的可能。萧惊寒算准宋衍重情重义，绝不会拿证人性命、账册存亡做赌注，更不会拖累沈砚与温玉一同赴死。
他逼宋衍在“情义”与“生死”之间，自己选一条死路。
利用恐慌。
“账册焚毁，证人自尽”，短短八字，戳中宋衍最致命的软肋。
萧惊寒要让他明白：你不来，真相永远沉没；你来了，尚有一线生机。
这不是邀请，是挟持，是以真相为人质的绑架。
屋内一片死寂。
宋衍闭上眼，脑中飞速推演着废仓的布局、埋伏的人手、脱身的可能，可推演到最后，只剩下一个冰冷结论——
只要去，九死一生；
若不去，一生含冤。
坚守善良与正义的人，往往被自己的底线束缚；
作恶无底线的人，却能用良知作为武器，反过来猎杀良知。
萧惊寒根本不用动手，他只需要抛出一个“正义的诱饵”，宋衍就必须踏入陷阱。
因为他是宋衍，因为他不肯放弃真相，因为他心中还有善恶，还有公道。
“我必须去。”
宋衍睁开眼，语气平静得可怕，没有丝毫犹豫。
沈砚急道：“你疯了！这是死局！萧惊寒在城外布置了三倍人手，东厂、锦衣卫围得水泄不通，你一现身，立刻会被万箭穿心！”
“他要的就是我现身。”宋衍淡淡开口，“他找不到我，就会继续杀人，杀更多知情官员，杀更多无辜百姓，用更多的血，逼我出来。”
温玉眼眶泛红：“可你这是去送死！”
“送死，总胜过让恶横行。”宋衍看向她，眼神坚定，“萧惊寒以为这是他设下的陷阱，可他忘了一件事——陷阱从来都是双向的。”
他顿了顿，声音低沉，却带着穿透迷雾的锐利：
“他引诱我，是因为他慌了。
他需要我死，是因为他怕了。
他用心理战逼我，恰恰说明，他已经拿真相毫无办法。
我踏入他的局，
不是屈服，是入局破局。
他想用我的善恶困住我，
我便用他的贪婪与猜忌，反将他一军。”
萧惊寒的陷阱看似完美，实则暴露了他最大的弱点——急躁、多疑、自负。
他急于灭口，急于邀功，急于在魏公公面前证明自己，
这种急躁，就是他最致命的破绽。
夜色渐沉，子时越来越近。
宋衍换上一身深色短打，将温玉带回的信纸残片贴身藏好，又把林琛用命换来的罪证，托付给沈砚妥善保管。
“若我今夜未归，带着罪证，去找苏怀瑾先生。”
温玉死死拉住他的衣袖，泪水终于滑落：“我跟你一起去。”
“不行。”宋衍轻轻摇头，“你活着，真相才活着。你活着，我才有后顾之忧，萧惊寒才不敢轻易下死手。”
他轻轻拍了拍她的手背，语气轻缓，却字字如铁：
“善恶到头终有报。
萧惊寒以为他在设局杀我，
殊不知，他正在给自己铺一条通往地狱的路。
今夜，不是他引我现身，
是我主动走入他的心脏，
把他的罪，连根拔起。”
子时一到。
宋衍推开沈府大门，孤身一人，消失在茫茫夜色之中。
城西废仓方向，灯火如鬼火，杀机四伏。
一场以人性为赌、以生死为注的终极心理对决，正式开始。
萧惊寒站在暗处，看着那道孤影缓缓走近，嘴角勾起残忍的笑。
他以为自己胜券在握。
却不知，踏入陷阱。