孙茂的尸体才送进义庄，陈纸骨铺里又响起剪纸声，隔一阵便是咔嚓一下，守门差役熬到天亮也没敢进门。
沈在渊赶到铺前，十七具纸人已经排在工作台旁，脚尖全对着门槛，纸脚上糊满新浆。
最后那具纸人穿着孙茂的衣纹，空白面孔中央只嵌着一张活人的嘴。
沈在渊停在门外，看向值守差役。
“昨夜来报时，你说它长着孙茂整张脸，那他眼睛和鼻子去了哪里？”
差役展开干布，布角粘着碎纸和浆渍。
“属下没有瞧错，后半夜剪纸声一响，那张脸便往里缩，天亮时就、就只剩这张嘴了……”
纸嘴开合，半干浆糊从唇缝挤出，顺着纸下巴滴上衣襟。
“郑家。”
沈在渊抬手拦住众人，先让门外商户退远。
“铺内不准喊活人姓名，签押全部折进文书，谁敢展开名帖，就先把谁拖出去。”
裴照夜用干布卷起纸钱，连同布角收进证物篮。
“偏房里的人还活着，昨夜每割开一处湿纸，那些纸便朝她脸上爬近一截。”
到了后院过道，裴照夜隔着门板敲了两下。
“若还清醒，照样敲两下，别碰门闩。”
门内传回两声闷响，第二声贴着门脚，白七娘仍守在门后。
沈在渊绕开纸人的手臂，将手掌贴上工作台，木料中的承力随着纸嘴开合，不断牵向义庄。
“孙茂的尸体留在义庄，这张嘴借的是尸体口舌，每开口一次，纸人的份量便往义庄偏一次。”
裴照夜将证物篮推远。
“能追到操纵纸人的东西吗？”
“只能辨出方向，追不出中间经过了什么。”
沈在渊盯着那张纸嘴，没有再向前靠近。
“孙茂临死前留下的，未必只有郑家两个字。”
崔望川取出尸体手中的残页，将断口贴上交货册，毛边与墨痕严密接合。
“残页确实出自这里，另一半还在铺内。”
灶台旁放着一盏油灯，四周落满炉灰，灯座底下却干干净净，后方砖缝还夹着新纸纤维。
沈在渊挪到灶台侧面，十七具纸人的脑袋已经朝这边转来。
“松砖后面的东西，它们不想让活人拿走。”
崔望川用短刀剔开炉灰，将灯座挪开。
“陈纸骨不会费力藏一把炉灰。”
又来了，崔望川说话，总是这种另沈在渊非常不爽的语气。
证物封袋被油污粘住，残页抽出时，一张旧签押跟着翻到袋外，上面的姓名正对工作台。
第十七具纸嘴随即撑开，浆丝扯在上下唇间。
“崔望川。”
其余纸人同时转头，垂在桌边的手臂接连抬起，指尖全对准灶台。
沈在渊抄起郑云娘的旧尸格，朝崔望川后背盖去，这一下多少带了点儿力气。
“把签押扣回去，别回头，它从纸上认出了你。”
朱色木印贴住崔望川的衣服，探到他后颈的纸手停了下来。
“崔望川。”
纸手翻起尸格一角，十七具纸人随即低头，将面前的活人认成了死籍中的尸体。
沈在渊抓住崔望川后领，将人拖离灶台。
“尸格只能抢走一次判断，离开它们的正面。”
最后一只纸手从崔望川发间掠过，扯走木簪，随即将整根簪子按进空白面孔，浆糊吞掉簪尾，平整的纸额鼓起发冠轮廓，鬓角也跟着陷出浅痕。
裴照夜用干布挑回尸格。
“它拿到了贴身物，下一次可不会再认错了。”
崔望川抽出袖中细带，重新束好头发。
“暗格已经找到，我原本也能从灶台侧面退出去。”
沈在渊将尸格收回木匣，懒得理他的嘴硬。
这位原书主角险些在第十二章丢掉脸，往后的剧情还真未必靠得住他。
棺钩被塞进差役手中，裴照夜叫来两名不良人，从纸人侧后方靠近工作台。
“棺绳套住手腕，绳尾绕过桌腿，留好退路再收紧。”
十七双纸手被缚在桌沿，只有孙茂的嘴仍朝义庄开合，唇边浆糊滴个不停。
差役用棺钩抽出松砖，砖后塞着油布包，里面藏着交货残页和数张折起的喜宴名帖。
一只手刚伸向名帖，裴照夜便扣住那名差役的手腕。
“原样封存，纸人若念出上面的名字，谁也救不了你。”
柳寒生此时赶进铺中，将一块白瓷片推到工作台边。
“油布包先别封，纸嘴牙后还粘着活人的皮肉。”
他将长竹镊伸进纸嘴，从舌根夹出一层薄皮，摊在白瓷片上，细密舌纹仍然清楚。
“这是孙茂舌尖上的皮，纸人借走嗓音时，也带走了他临死前用过的口舌。”
沈在渊看着纸嘴里参差的牙齿。
“拿他临死前见过的东西，能不能把剩下的话逼出来？”
“死前认得，又放不下的东西，可以试试。”
柳寒生夹起郑家的莲纹纸钱，在纸嘴前晃过一圈，浆丝被连续开合的嘴唇扯断，里面吐出的仍是两个字。
“郑家。”
沈在渊抬手指向工作台后的尸体。
“换陈纸骨手里的剪刀，孙茂因这批纸扎送命，死前多半见过它。”
柳寒生没有放下竹镊。
“你还准备让我替剪刀诊脉？”
“等它肯把手伸过来，你再诊治。”
工作台后传来咔嚓一声，陈纸骨仍坐在原处，与剪柄粘连的右手却动了起来。
剪刃沿着油布包里的纸样开合，每剪一下，纸人腕间的棺绳便松开一股，绳芯从断口吐满桌脚。
十七具纸人转向后院，白七娘的声音从门缝挤了出来。
“他又在剪什么？”
裴照夜守住过道，没有让她开门。
“郑家订了什么，赶紧交代！陈纸骨都已经为这批纸扎送了命了！”
白七娘的语气很硬，“我不知道！”
房中随即传来木箱翻倒声，她退到墙边，呼吸也彻底乱了。
这时候，一张纸片贴着地面滑过前堂，停在偏房门外。
上面画着女人的眼睛，眼角点着白七娘常画的细痣。
白七娘抓着门闩，指甲抠进木头。
“别剪了，别剪了！求你别再剪了！”
剪刀又一次合拢，纸眼旁多出半截眼睑，桌边的棺绳也断去一股。
偏房门拉开窄缝，一只木匣被推过门槛，随后门板重新合拢。
白七娘被吓得怎么都硬气不起来了，终于肯交代实情。
“郑家先订了十六个引路童子！后来又送来纸样，让陈纸骨另扎一尊……”
“对了，他们说是让他另扎一尊子母纸新娘！”
白七娘仍抵着门板，没敢松开手，身体还在发抖。
“陈纸骨不许我看纸样，成品做好也不肯交货，他说……”
“那东西扎错了会吃活人的。”
崔望川避开纸人的正面，蹲到门侧打开木匣，匣中铺着一张反复折叠的纸样。
上面画着腹部隆起的女子，腹中另藏一副封闭的细小骨笼，那骨笼的中央只留着一个入口，旁边写着四个字。
子母同入。
沈在渊翻到纸样背面，手指指向骨笼入口。
“其余地方全封住，只在这里留了口，这里准备接什么进去？”
“陈纸骨没告诉我，他只让我牢牢记住一句话！”
白七娘说话越来越快。
“若有人来取那个纸新娘，必须先问清，他们要接的是活人，还是死人！”
陈纸骨掌中的剪刀再次合拢，剩余棺绳顺着绳纹接连断开，十七双纸手同时挣脱桌沿。
先前那十六具纸人扯下自己的纸脸。
而第十七具纸人扯下的纸脸上，还连着孙茂的嘴，纸边仍挂着未干的浆线。
落地的纸脸长出密密麻麻的细腿，沿砖缝爬向后院。
连着孙茂嘴的纸脸冲在最前面，舌尖拖过地面，沈在渊提起撬棺杠追进过道。
十七张纸脸已经将门脚与窗缝全部封死，把白七娘困在屋中。
连着孙茂嘴的那张纸脸突然裂开嘴缝，发出的却是陈纸骨的声音。
“借你的脸一用。”
“接你的丈夫回……家……”