姚篾翁把一截硬竹塞进棺缝，暂时托住被撬起的骨节，他用肩抵住杠尾，盯着棺底那条红线。
“先松手，竹楔能顶一阵，红线眼下不会收紧了。”
沈在渊确认郑云娘那头的牵力没有加重，这才松开撬棺杠。
镇纸灯边掉下的火星碰到桐油，火线沿着门缝钻进灵堂，供桌垂落的白布很快烧出焦边。
沈在渊抄起水缸旁的木桶，桶底还没碰到水，姚篾翁已经扣住他的手腕。
“别泼，纸一沾水便会贴住活人，你想把自己的脸送得更快？”
“前门起火，后门封死，那你让我看着它烧？”
姚篾翁踢开脚边的空盆，指向供案。
“先用桌案隔开桐油，水留到人身上着火时再用。”
十七具纸人迎着火站起，外层纸皮发黄卷曲，脸上借来的眉眼也跟着脱落，纸皮烧穿后，里面的竹骨没有倒下，反而踩过火线，分成两列向棺木逼近。
烧落的纸灰也没有散去，灰末贴着竹足向上回爬，在焦黑骨架上重新拼出沈在渊的眉眼。
沈在渊左脸开始发麻，鼻腔里的焦纸味越来越重。
“它们还在借我的脸，靠得越近，我这脸丢得越快……”
姚篾翁拔出黑柄剪，绕到第一具纸人背后，“寻常纸人烧掉外皮，再断背骨便起不来了。”
“这一棚纸活早坏了旧规，我先剪一具，你盯住它的力往哪儿走。”
姚篾翁手中的剪刃合拢。
第一具纸人的上身折向棺沿，断竹落地便贴着砖缝爬走。
那截竹骨钻进旁边纸人的腰腹，沿着纸皮一路爬到肩背，转眼便顶出另外两条竹臂来，四只纸手同时抓住棺沿，焦脸上也挤出第二张嘴。
姚篾翁收回剪子，他的鞋底踩住还在砖缝里扭动的碎竹。
“这断掉的骨、怎么会投进了另一副架子？”
沈在渊横起撬棺杠，架住四臂纸人的胸口，定盘顺着棺木与地面探了出去。
这十七具纸人各有一副外壳，真正拉动它们的力却拴在同一处，被剪断的那一具少了份量，旁边四臂纸人立刻沉了一截。
“不能再剪了，我们根本就没找对方法……”
姚篾翁盯着四臂纸人腰间新长出的竹结，“这十七副架子总得拴在一处，只要找到那处连接的，就能拆得掉。”
“姚老，道理我都懂……可我只能找出力往哪儿走，却看不见它们是怎么扎结的……”
沈在渊将掌心贴到纸人胸腹，几股牵力绕过竹足，顺着青砖与棺座向下回收。
所有牵力最终都汇进陈纸骨身下那层薄棺底。
“连接处……”
“我知道了！连接处也许是在棺材下面！”
姚篾翁看向门边的火线。
“火若烧过去，棺底那副总骨就会醒来，到时候这竹楔也撑不了多久。”
“它若彻底醒了，会怎样？”
姚篾翁把镇纸灯推远，剪尖指向灵堂中央。
“总骨一醒，它们便能一起动手了！”
门外此时传来了车轮撞击的声音，铺门向内鼓起，封住门缝的白纸接连开裂。
裴照夜的喝令声响起，“沈在渊，你离门远些！”
沈在渊抓住供案边沿，按定盘找准两条桌腿的落点，将整张桌案翻向门侧。
桌面压住桐油火线，门闩也在下一次撞击中连着白纸折断。
被破开的门缝外，两名送纸杂役已经撕开外衣，从板车下抽出了短刀，先前被按住的赶车人撞向车轮。
三人合力将纸钱板车推上门阶，正想着要把铺门重新堵死。
裴照夜一脚踢开木楔，环首刀贴着车辕扫过。
“留活口，先断了他们握刀的手！”
巷口另一端传来半声杠夫号子，火中的孙茂纸嘴也跟着张开，却只吐出一团黑灰。
片刻后，同样的号子沿长巷传来。
只见宋四海扛着棺杠走进火光，尸衣下摆沾着义庄泥土，肩上的旧伤又渗出了暗血。
一名死士横刀拦路，宋四海看了看挡住巷口的板车。
“挡路了……”
宋四海手中的棺杠从那人腰下穿过，将人连刀一起挑到墙边，另一人扑上去抱住杠头，他只向前多走了一步，杠尾便将那人推上了车板。
裴照夜扯开挡路的纸筐，抬手指向墙边。
“捆住，留活口！”
崔望川已经将证物木匣交给封街差役转送县署，此时从巷口折返回来，他从死士腰间取下一枚木印，翻过底面看了两眼。
“这是郑家城南外宅的押印，与纸扎供货总帖上的收货印相同。”
裴照夜将一名死士按在车辕上。
“能入卷吗？”
“原印从他身上取下，现场也有人看见，当然能。”
崔望川用布包住木印，抬头时，宋四海已经抓住一名昏厥死士的腰带。
那人没有动作，宋四海便将他当做了尸体，把他放上纸钱板车，接着扛起整辆车，转身朝义庄走去。
裴照夜追出两步。
“宋四海，放下！他还活着！”
宋四海没有回头，脚下步子铿锵有力的快速移动着，“他不动了。”
裴照夜点出两名不良人，指向板车。
“快去把活人带回来，别让他塞进尸床。”
两名不良人追出巷口，裴照夜随即转身进铺，踢翻墙边土盆，用沙土截住门口的桐油。
“你以后给他添一条规矩……这不动了的不见得就是死人啊！”
沈在渊用撬棺杠顶开纸人，左边脸颊已经麻得说话都有点大舌头了。
“我连他为何半夜上工都没弄明白呢，你还想让我给他定规矩？”
“没弄明白无妨，活人被扛走，便是眼前要补的规矩。”
裴照夜挡在门边，四臂纸人扣住杠身，其余纸骨越过火盆，继续向棺材靠拢。
纸灰顺着十七双竹脚爬高，重新补出的脸已经与沈在渊相差无几，连左侧眉尾的旧疤都长了出来。
棺底传来一声脆响，托住骨节的竹楔裂开半边。
姚篾翁回头喝道，“楔子要断了，红线一收，医馆那头就要先出事了！”
屋顶此时传来三声熟悉的弦响，那个清亮的陕北小调不合时宜的配着三弦的“铮铮铮铮”声响了起来。
“纸骨入火皮先落，皮落骨在祟不休。”
“铮铮铮铮、铮铮铮~！”
“一把剪子分十七，十七残骨共一头。”
“铮铮铮铮、铮铮铮~！”
两句唱罢，声音随着瓦片被踏碎的动静逐渐远去了。
姚篾翁抬起黑柄剪，眉头微蹙。
“十七残骨共一头……十七残骨共一头，原来如此！”
“沈在渊，他唱的正是总骨！”
姚篾翁举起镇纸灯，让棺底的骨影投到墙上。
“先挑起贴地那根横骨，别碰红线，下手要快，不要等到纸人的眼睛长全了！”
“眼睛长全会怎样？”
“它们现在借的是你的脸……”
“眼睛一成，它们便能看见了，到时候就要琢磨着该把你装进哪一副骨架了！”
一直躺在草席上的陈纸骨抬起双手，突然去按住沈在渊撬开的棺缝，借着杠头撑起尸身，翻进了棺材。
陈纸骨平躺入棺中，十指穿过棺底那层薄纸板，向两侧撕开。
也正是在此时，百业行牒在沈在渊眼前翻开了。
【借业：扎骨】
【行禁：骨未定，不可画眼】
【未果：留一处窍】