裴照夜带着众人赶到刘婆子的住处时，
刘婆子正背对着院门，反复揉搓着盆中之物，肩膀随着动作一前一后地摆动着。
巨大的踹门声都没能打断她。
“停手！站起来！”
站在最前面的不良人张虎，用刀抵在她的背上。
刘婆子没有回头，手上的动作反而更快了。
“不行，还差一点、差一点，领口还不够宽……”
木盆里的水被她搅得翻涌，水珠落上井台，沈在渊提着灯凑近，发现盆里并没有衣物，只有一团粗细不一的暗红色线团。
刘婆子的手每揉搓一下，线团便从盆里探出，片刻又缩回去。
像极了那种密密麻麻的红线虫……
沈在渊的密集恐惧症都要犯了，鸡皮疙瘩起了一片。
皮蛋从沈在渊的肩膀上跳了下来，冲着刘婆子脚边的泥地面疯狂的哈气。
沈在渊顺着皮蛋的视线看过去，原来是泥里埋着一圈线头。
那红线从木盆底下垂落，绕过刘婆子的脚腕，又钻进了井台的石缝中。
柳寒生才靠近一点，便捂住口鼻。
“屏住气，退开些，这松筋散的味道太冲了，等下大家就要中招了。”
不良人们纷纷掩住口鼻，脚下也不敢乱动了。
沈在渊把撬棺杠横在众人身前，“都看好脚下，避开已经湿了的地面，千万别让那些线头碰到衣摆！”
刘婆子仍在不停地搓洗。
“领口不够宽，洗软些，才好收紧。”
柳寒生从药箱里取出一块浸过药汁的布，捂住自己的口鼻。
“她吸进去的药已经不少了，再由她这样搓下去，手筋迟早要断掉的。”
裴照夜绕向井台左侧。
“刘婆子，铺主已经死了，你替谁赶寿衣？”
刘婆子的脑袋终于转了过来，身体仍背对众人。
她的眼皮被红线向外勒开，眼白露出大片血丝，脸上沾满暗红水点。
十根手指已经被线勒进皮肉，骨节两侧翻着血口，仍在一下一下地揉搓。
“领口不够宽……”
她从矮凳上站起，盆中的线也跟着抬高。
大团红线挂上她的胳膊，线头越过井台，探向沈在渊手里的灯。
沈在渊没有退，撬棺杠贴着地面探入木盆底部。
定盘之感顺着木头传回掌心，盆中水并不沉，真正压住盆底的，是井台石缝里的一股牵引之力。
那团线一直连着地下。
“裴照夜，抓人！我来断开木盆！”
裴照夜闻言立刻侧身逼近，沈在渊双手压住杠尾，杠头向上一挑，木盆翻过井台边缘。
暗红色的药水泼上青石板，红线落地后散开，贴着石缝往柴门游去。
几名不良人赶忙让开，最前面的线头仍擦过一人的靴底。
那人抬腿要踩，沈在渊用杠头挡住他的脚。
“别踩，碰上它，它就会记住你的身量。”
红线挤过门槛，接连朝巷外游窜。
张虎扯下腰间麻袋堵住门缝，红线却沿着袋口爬上他的手背，他立刻松手，麻袋落地后被线团拖向外面。
刘婆子抬起两只血手，还想扑过去抢回翻倒的木盆。
裴照夜从她身后切入，刀背砸上她的后颈。
刘婆子双膝落地，手掌仍在石板上做着搓洗的动作。
裴照夜扣住她一条胳膊，将人按到干燥的墙根。
“张虎捆手，换宽布带，别用细绳！”
张虎用之前捆更夫的那个方法，用宽布带缠住刘婆子的手肘，又在两手中间塞进一块木片。
刘婆子手不能动，嘴里缺还是在碎碎念着……
木盆中的残线还借着牵引力往门外爬，沈在渊挑断井台下的主线后，红线才一根根贴回石缝中。
“现在的状况，这个药让她无法停下手，主线一断，红线才能失了牵引。”
柳寒生蹲到刘婆子旁边，翻开她的眼皮，又摸过她的颈侧。
“人还是活着的，她这个眼皮是被线勒开的，只能等药劲儿过去了才能问话了。”
皮蛋仍蹲在井台上，耳朵朝院角偏去，它盯着一根晾衣竿，尾巴疯狂的甩了几下。
崔望川心领神会，提着灯走了过去。
晾衣竿上挂着几件湿衣，其中一件灰布短打仍在滴水。
他用夹杆翻开衣领，发现领内缝着寿衣铺的记号。
“铺子里伙计的衣裳，肩背尺寸也对得上。”
短打下摆沾着冻硬的黑泥，袖口还有拖拽留下的裂痕。
崔望川将这个短打挑进一个空木匣，又拿封纸压住匣口。
“衣服既然还在这里晾着，人多半也没走远。”
沈在渊蹲到刘婆子身边，用手指按在她手腕的血痕处。
验殓的触感顺着伤口走了一圈，只辨识出药物侵入皮肉后的松软，以及红线反复摩擦留下的割伤。
她的皮肉里没有业物留下的硬结，验殓也只能看出伤势，辩不出牵引红线的东西藏在何处。
“洗线、收钱、不能停……不能停！”
就在此时。
院角便传来一阵硬物擦过泥地的沙沙响，众人纷纷转身看。
只见柴房的门裂开一道缝隙，门缝下拖出一线冻黑的血痕。
裴照夜举起手中的环首刀，沈在渊提着撬棺杠，两人一起缓慢靠近。
门里依然只有硬物擦过泥地的沙响，听不见其他动静。
沈在渊将门板往外一挑，一具冻得僵硬的尸体从门后倒了出来。
尸体额头撞上青石，冻硬的手臂仍保持着往外爬的姿势。
这突如其来的尸体还是让众人吓了一跳，纷纷向后退。
崔望川大着胆子提灯照近，只见那尸身只穿着一层里衣，肩背尺寸与晾衣竿上的短打一模一样。
沈在渊摸出贴身内袋里的油纸旧信。
老祁头留下的第二处暗号指向怀远坊，只是一直没有找到对应的门环或屋舍。
他把油纸贴到门环旁，孔眼与缺口合上后，才让张虎封住柴房。
“第二处地点在这里……”
裴照夜接过油灯，照向尸体蜷起的手指。
“老祁头来过？还是只查到了这里？”
沈在渊摇摇头。
“这我怎么知道，这信又不会替他说话……”
柳寒生戴上布护手，翻过尸体的耳后。
尸体耳后的皮肤上留着几个细小的针孔，那是寿衣铺学徒常年别针才会留下的痕迹。
“他耳后的小孔是寿衣铺学徒留下的，衣服也在晾衣竿上，死者就是那个失踪的伙计。”
沈在渊凑上前按住尸体，验殓的触感随之展开。
“先中了松筋散，随后又被塞进冰冷狭窄的地方……”
“他死前一只保持着清醒状态，最后没了力气……”
“是活活被冻死的……”
沈在渊把尸体身上的衣服掀开，只见肚皮上有数道青紫色的伤口。
在伤口中间，还缝着几根暗红色的线。
那几根红线歪歪斜斜的，组成一个不完整的字。
是一个没写完的“卢”字。